Espire 1: VR Operative (Action-Adventure) – Splinter Cell für VR?

Eine Besonderheit macht sich auf Anhieb bemerkbar: Die Entwickler haben ein Herz fürs Drumherum. Allein schon der Umstand, dass ich hier ausnahmsweise mal einem australischen Geheimdienst aushelfe, wirkt irgendwie charmant – zumal mich meine Kontaktpersonen über Funk mit massenhaft unterhaltsamen Anekdoten von ihrem alten Arbeitsplatz versorgen. Spieler mit schwachen Englisch-Kenntnissen könnten allerdings etwas mehr Probleme bekommen als in leichter verständlichen US-Produktionen; deutsche Untertitel fehlen.

Worum geht es? Die Politik strich dem Herzensprojekt meiner Auftraggeber das Budget und verlor das Interesse an einer humaoiden Schleich-Drohne. Ein fremdes Geheimkommando sah das offensichtlich anders und überfiel kurzerhand die brach liegenden Blacksite-Labors unter der Erde. Meine Aufgabe als Drohnen-Experte ist es nun, einen der übrig gebliebenen Schleich-Roboter zu hacken, den Angreifern auf die Schliche zu kommen und die Anlagen wieder zu übernehmen. Ein schöner Weg, mich als Spieler mit dem VR-Headset in die Geschichte einzubinden!

Technik-Experimente

Bei den Klettertouren überwindet man Gefahren wie gekreuzte Laserschranken, Automatik-Geschütze oder Patrouillen. © 4P/Screenshot

Schön auch, dass ich mit coolem Technik-Spielkram experimentieren darf, der zum Teil nur in VR möglich wird. Dazu gehören praktische Kameras über den Robo-Händen: einfach den Arm hinter eine Biegung ausstrecken und schon kann ich um die Ecke spicken. Klassischer wirken die Zeitlupe oder eine Art Wärmesicht der Gegner hinter Wänden und Containern. Natürlich darf ich auch eigenhändig Gegenstände zur Ablenkung der Wachen werfen. Währenddessen heizt der gelungene Soundtrack die Spannung mit energetischen Elektro-Klängen oder altmodischen SciFi-Synthesizern an. Mal nähert man sich der verschanzten Führungsriege des Gegners, durchsucht die Büros geflüchteter Wissenschaftler nach Schlüsselfreigaben und Audio-Logs, später hackt man sich in die Steuereinheiten für Schleich-Prototypen, die vom Feind weiterentwickelt wurden.

Auf leisen Sohlen verwendet man am besten die Standard-Betäubungs-Pistole oder ein Exemplar mit Schalldämpfer. Alternativ spart man die teure Munition, indem man den Gegner hinterrücks dazu zwingt, sich zu ergeben. Oder man entreißt ihren kalten Händen einfach die Sturmgewehre mit diversen Scopes oder die (erstaunlich schwachen, nutzlosen) Flinten. Das Energiesystem mit einem greifbaren Reparaturwerkzeug wirkt sinnvoll: Mit ihm doktert man in einer ruhigen Ecke an symbolischen, rot glühenden Schadens-Kugeln herum. Wer nicht persönlich in die Hocke gehen möchte, drückt einfach einen entsprechenden Schleichknopf oder stellt komplett auf die sitzende Haltung um. Leider hat es sich damit aber auch schon mit positiven Aspekten. An vielen Ecken merkt man, dass das Spiel unfertig veröffentlicht wurde.

Noch nicht wirklich fertig

Die Vignette lässt sich auf allen Plattformen feintunen (sofern nicht gerade die Menüs abgestürzt sind). Auf dem PC gibt es sogar einen coolen Zuschauer-Modus mit ruhiger Kameraführung. © 4P/Screenshot

Das größte Problem ist die haklige Steuerung: Das Erklimmen (hauptsächlich metallischer) Oberflächen ist in der Theorie ein cooler Kniff, funktioniert aber viel schlechter als die geniale Umsetzung in Stormland. Mal bleibt die Hand aus unerfindlichen Gründen plötzlich nicht mehr an der Wand haften, anderswo fällt man gleich wieder von der Empore oder bugsiert sich mit Schwung in die falsche Richtung.

Schon wieder kann man eine leise Taktik vergessen, da man plötzlich ungünstig im Sichtfeld der Wachen steht und mit der fummeligen Holster-Steuerung kämpft. Zu Beginn des Spiels darf man zwar den Ort für Waffen und das Reparaturwerkzeug eigens festlegen. Trotzdem klappt das Ziehen und Wegstecken des Arsenals deutlich schlechter als bei Stormland oder anderswo. Daher landete ich regelmäßig im Kreuzfeuer der Wachen, so dass ich irgendwann entnervt aufgab und den Großteil der Levels einfach als Shooter spielte.