Hard to be a God (Rollenspiel) – Hard to be a God

Ich ärgere mich. Ich fluche. Ich werfe mit Peripherie um mich. Und dann werfe ich mich wider besseren Wissens doch wieder in die Schlacht, bis ich sie irgendwann Zähne knirschend und mit einigen neuen grauen Haaren bewältigt habe.
Wieso tue ich mir das an? Weil es selbst die teils Grauen erregende Kampfmechanik, die auch Gefechte hoch zu Ross erlaubt, nicht schafft, die Qualität der Geschichte zu vernichten. Ja: Die Kämpfe sind ein nicht zu unterschätzender Bestandteil von HG – sollten sie in einem action-orientierten Rollenspiel auch. Doch für „Kloppmist“ bietet die Saga eine erstaunlich verzweigte, überraschende und spannende Geschichte, bei der deutlich wird, dass hier ähnlich wie bei Ataris The Witcher ein Buch als Vorlage für ein interessantes Universum hergehalten hat. Die mittelalterliche Fantasy-Welt, die ähnlich wie in Arcanum Schauplatz eines Kampfes zwischen Technologie und Feudalkultur ist, lässt mich als Spieler immer wieder im Ungewissen, was jetzt „Gut“ oder was „Böse“ ist. Und letztlich scheint alles sowieso nur eine Grauzone zu sein, was nicht nur durch den verwirrenden und verwirrten Helden versinnbildlicht zu sein scheint, der im Laufe der Zeit mit Technologie und gottgleicher Macht konfrontiert wird.

Einige Gebäude kann man betreten und die Truhen entleeren – ohne dass es den rechtmäßigen Besitzer stören würde…

Und auf den zweiten Blick hat HG sogar noch mehr zu bieten: Die Kulisse ist zwar kaum mehr als durchschnittlich, doch dafür sind die Abschnitte mit Leben gefüllt und man kann sogar Tag- und Nachtwechsel beobachten.
Beim dritten Blick jedoch zeigen sich auch hier Schwächen: Es gibt keine durchgängige Welt wie z.B. bei Sacred oder Titan Quest, sondern nur voneinander abgetrennte Bereiche, an deren Ausgang (meist passend durch Grenzpfosten markiert) nachgeladen wird. Die Figuren in den belebten Städten sind zwar passabel animiert und zumeist auch ansprechbar, doch an der Klonbevölkerung hat man sich schnell satt gesehen. Und auch das Bedürfnis, die Zivilisten anzusprechen, relativiert sich schnell, sobald man feststellt, dass die meisten nichts Sinnvolles zu sagen haben und alle für eure Missionen relevanten Figuren sowie Händler entsprechend markiert wurden, um die Sucharbeit zu minimieren.
Den Tag-/Nachtwechsel samt eingeblendeter Uhr hätte man sich allerdings auch schenken können. Es findet weder bei der Zivilbevölkerung noch bei euren Gegnern eine Veränderung im Verhalten statt. Sie spielen, laufen und bewachen, was das Zeug hält. Egal, ob es jetzt vier Uhr morgens, zwölf Uhr Mittag oder nachts um halb elf ist.

Solide mit Problemen

Dafür wiederum punktet die übersichtliche Charakterentwicklung und vor allem das Inventarsystem samt Missionstagebuch. Sortierbar und von vornherein in vier Kategorien unterteilt (Ausrüstung, Tränke, Bücher und Schriftrollen, Questgegenstände) gibt es weder Platz- noch Übersichtsprobleme. Allerdings findet man auch schnell heraus, dass es überall in der Stadt und bei getöteten Gegnern immer wieder die gleichen Gegenstände, Waffen etc. zu finden gibt. Hier sind Titel mit zufällig generierten Beutestücken im Vorteil.
Zumal man wie eigentlich im gesamten Spiel auch hier Verbesserungspotenzial gibt. Wieso kann ich einem getöteten Feind nicht wie z.B. in Gothic oder Two Worlds seine getragene Ausrüstung abnehmen? Stattdessen bekomme ich vorgefertigt scheinende Beute-Templates, die mir nur selten weiterhelfen und die irgendwann nur noch nerven…

Eine weitere Idee, die konzeptionell gut, aber deutlich ausbaufähig ist, ist das „Verkleiden“. Für nahezu jede Fraktion im Spiel gibt es Kleidung, die ihr entweder finden oder kaufen und dann der Figur auf die Haut geben könnt. So lassen sich z.B. Diebe täuschen, wenn ihr einen Auftrag in ihrem Lager erledigen müsst, aber (nicht nur aufgrund der Kampfmechanik) in einer direkten Auseinandersetzung kaum eine Chance hättet.
Auch die damit verbundene Einschränkung, dass ihr die entsprechend im Inventar markierten Klamotten nur dann anziehen könnt, wenn euch keiner beobachtet, ist gut zu bewerten.

Entsprechendes Kleingeld vorausgesetzt, könnt ihr euch ein Ross zur Fortbewegung und zum Kampfeinsatz kaufen…

Doch das Ergebnis insgesamt ist fragwürdig. Damit meine ich nicht einmal die „Trial&Error“-Funktionalität, bis man herausgefunden hat, welche Fraktion nun tatsächlich welche Klamotten als ungefährlich anerkennt.
Viel schlimmer ist der blinde Gehorsam, der mit den richtigen Klamotten einher geht: Nehmen wir einmal an, ihr seid in einer Stadt unterwegs und tragt die Kleidung von Fraktion A. Werdet ihr von Räubern oder sonst wem angegriffen, helfen euch die Soldaten – das ist gut, logisch und konsequent!
Nehmen wir jetzt aber an, dass ihr in der gleichen Stadt unterwegs seid, immer noch die „Fraktion A“-Ausstattung tragt, ihr aber als Mission einen Dieb zu einem Punkt bringen müsst, von dem aus er die Stadt gefahrlos verlassen kann. Das Ergebnis ist: Fraktion A greift euren Schützling an oder er (ihr könnt ihm sowieso keine Befehle geben) macht sich bei Sichtkontakt gleich daran, die Wachen zu dezimieren, deren Farben ihr tragt. Doch egal: Diese Konfrontationen können passieren. Was aber gar nicht, niemals, also so überhaupt nicht passieren darf ist, dass ihr natürlich dem Dieb helft, da ansonsten mit seinem Ableben „Game Over“ droht, natürlich auf die Wachen einschlagt und diese euch ignorieren, weil ihr ja ihre Farben trägt. Ab diesem Moment geht die gute Laune in den Keller.

Und ab hier ist es mir auch egal, dass die dynamische Musik sich ebenso unaufdringlich wie effektiv in die Gehörgänge säuselt wie der Rest der Akustik. Ebenso egal ist es mir ab hier auch, dass die deutsche Text-Lokalisierung gleichsam sorgfältig, aber dennoch mit kleinen Fehlern durchgeführt wurde.