The Second Guest (Adventure) – The Second Guest

Das Geheimnis der verschollenen Qualitätssicherung

Ich könnte das Aufzähl-Spielchen noch eine ganze Weile fortführen, denn falls es

Gestatten: Jack Ice, auf dem Weg zu seiner großen Erbschaft. © 4P/Screenshot

eine Qualitätskontrolle gab, hat die mindestens zwei Augen zugedrückt. Auch Titel und Verpackung versprechen mehr, als sie halten können: Der Name und das Schloss auf einem Felsen haben mich auf Anhieb an „The 7th Guest“ erinnert. Der Adventure-Klassiker kurbelte im Jahr 1993 mit aufwändigen Rendergrafiken und Filmsequenzen den Absatz von CD-Laufwerken an. Beide Spiele haben im Grunde nichts miteinander zu tun, doch Entwickler Twice Effect bedient sich dreist beim Vorbild: Wie damals verschlägt es mich in ein Anwesen auf einem gruseligen Eiland. In der Packung stecken übrigens die ersten beiden von fünf geplanten Episoden. 

Inhaltlich gibt es wichtige Unterschiede zum Vorbild. Die Umgebung besteht diesmal aus schlicht gehaltenen Zeichnungen, außerdem dreht sich das Spiel nicht um ausgelagerte Puzzles wie in Professor Layton. Stattdessen erforsche ich die Insel und löse klassische Umgebungs- und Inventar-Rätsel. Die Geschichte führt mich ins England der Zwanziger Jahre. Ich schlüpfe in die Rolle des jungen Erwachsenen Jack Ice, welcher durch einen Brief von einer gewaltigen Erbschaft erfährt. Er hat zwar noch nie von dem Verstorbenen gehört, macht sich aber sofort auf den Weg zur felsigen Insel an Englands Westküste. Schon der Einstieg ist lieblos inszeniert: Eine Stimme aus dem Off liest den Brief vor und schon tapse ich ohne große Einführung an der Küste entlang.

Auf der Suche nach Rätselspaß

Im Anwesen angekommen werde ich Zeuge einer geheimnisvollen Mordserie.

Für hübsche Hintergründe war nach dem Engagement von Star-Sprechern wie Oliver Rohrbeck offenbar kein Geld übrig. © 4P/Screenshot

Nachdem mein Alter Ego beinahe selbst von einem vermummten Phantom über den Haufen geschossen wurde, starte ich meine Ermittlungen. Ich frage Figuren wie den Kommissar, den Butler oder die kratzbürstige Schwester des ermordeten Lords aus. Der Großteil der Dialoge ist weder lustig noch auf andere Weise interessant. Die meisten Gespräche habe ich lustlos abgeklappert, denn an Dialogrätsel hat Entwickler Twice Effect nicht gedacht. Auf dem Weg über die Insel besuche ich Orte wie den verwunschenen Friedhof, ein Schiffswrack und einen alten Leuchtturm. Die verschrobenen Charaktere und einige verdorrte Baumstümpfe wurden in verschnörkelt-morbidem Stil gezeichnet, die meisten Kulissen sehen aber ziemlich karg aus. Auch die hölzernen Animationen fallen negativ auf. Zugegeben: Daedalics Edna bewegte sich vor ein paar Jahren auch nicht viel eleganter, doch dort passte der Minimalismus besser zum überdreht-trashigen Stil.

Dass in The Second Guest trotzdem eine geheimnisvolle Stimmung aufkommt, liegt vor allem an der hervorragenden Vertonung. Star-Sprecher wie David Nathan (Johnny Depps deutsche Stimme) und Oliver Rohrbeck liefern eine filmreife Leistung ab: Fast jede Betonung sitzt perfekt. Auch der Soundtrack von Luigi-Maria Rapisarda verströmt mit eingängigen Cembalo- und Synthesizer-Melodien eine wunderbar mysteriöse Atmosphäre (und liegt übrigens auf einer Extra-CD bei). Sobald es ein Rätsel zu lösen gibt, ist die aufgebaute Stimmung aber sofort wieder futsch. Eigentlich gibt es in den rund vier Stunden gar nicht so viel zu knobeln – und all zu schwer fallen die Rätsel auch nicht aus. Schuld am Ärger ist ein niemals versiegender Quell neuer Bugs und die allgemein unkomfortable und inkonsequente Steuerung: Durch Türen komme ich nur mit „benutzen“, durch Tore dagegen durch eine einfachen Klick. Einen öligen Lappen kann ich immer aufheben – egal wo ich mich befinde. Das Öffnen eines Sicherungskastens klappt dagegen nur, wenn ich direkt davor stehe. Oder aber ich dupliziere auf magische Weise einen Maiskolben: Nachdem ich ihn aufgehoben habe, liegt er sowohl in meinem Inventar als auch auf dem Boden.

Das funktioniert so nicht!

Ebenfalls unlogisch: Wenn ich eine von zehn leeren Flaschen greifen will, lässt Jack

Meist gibt es Inventar-Rätsel zu lösen: Hier muss man z.B. einen Windmühlenflügel in die Höhe bewegen, um eine darunter versteckte Tafel zu finden. © 4P/Screenshot

einen genervten Kommentar ab. Greife ich zu einem etwas abseits stehenden Exemplar, hat er keine Einwände. Das ist umso ärgerlicher, weil ich das Behältnis kurz darauf zwingend benötige, um Petrolium hinein zu füllen und in einem dunklen Kellerraum für Licht zu sorgen. Das Ergebnis: Meist irre ich ahnungslos von einem Schauplatz zum nächsten. Irgendwann realisiere ich dann, dass ich das Rätsel schon längst gelöst habe, ein Bug aber eine wichtige Aktion verhindert hat.

Auch die Dialoge können das Problem nicht entschärfen, denn sie geben kaum Hinweise. Mein Alter Ego gibt ebenfalls nur stumpfe Beschreibungen von sich, wenn ich z.B. einen Sicherungskasten untersuche: „Ein Kasten mit elektrischen Sicherungen“. Wer hätte das gedacht? Ab und zu stoße ich immerhin einen mysteriös formulierten Hinweis-Zettel, welcher mich wie auf einer Schnitzeljagd an den nächsten Ort führt.