Kingdom Hearts HD 2.8 Final Chapter Prologue (Rollenspiel) – Zukunft trifft auf Vergangenheit

Im Rahmen der zur Verfügung stehenden Möglichkeiten scheint Square Enix das Maximum aus der HD-Umsetzung herauszuholen. Doch bereits damals bestehende Probleme wie schwache Mimik und insgesamt eher auf Dreidimensionalität denn auf visuelle Pracht abgestimmte Effekte wurden gar nicht bzw. nur wenig angefasst. Unter dem Strich pendelt es sich bei aller Meckerei aber in etwa auf dem Niveau der HD-Umsetzung der PSP-Version Birth By Sleep auf der PS3 ein, die Bestandteil von HD 2.5 war – was die PS4 allerdings technisch komplett unterfordert.  Apropos: Ende März sollen die bisher erschienenen Remix-Sammlungen auch auf Sonys aktuellem System erscheinen – aber wohl ohne zusätzliche technische Optimierungen. Das wiederum heißt im Rückschluss, dass man nur hier das komplette erzählerische Kingdom-Hearts-Erlebnis bekommt, bevor man mit Teil 3 erneut in das Königreich der Herzen zurückkehrt und mit Sora, Riku und zahlreichen Helden aus den Disney-Universen erneut den Kampf gegen die Dunkelheit aufnimmt. Denn natürlich besteht der Reiz der Serie, deren Produktion und erzählerische Kontinuität von Beginn an bis heute von Tetsuya Nomura geleitet wurde, auch daraus, wie bekannte Helden von Disney und Square mit den neuen aus Kingdom Hearts agieren. Dementsprechend kann man sich hier auf Abstecher u.a. in die Welten von Tron, des Glöckners von Notre Dame oder Fantasia freuen. Im Gegensatz zu den bisherigen Ablegern gibt es allerdings nur wenig Bezüge zu Final Fantasy. Stattdessen geben sich die Figuren des DS-Spiels The World Ends With You hier die Ehre – übrigens auch ein Titel aus der Feder von Nomura-San.

Mit Aqua auf dem Weg zu Teil 3

Mit Aquas Episode 0.2 bekommt man einen ersten Eindruck, wie Kingdom Hearts 3 mit der Unreal Engine 4 aussehen wird © 4P/Screenshot

Dass Episode 0.2: Birth by Sleep – A Fragmentary Passage erzählerisch vor allem für Einsteiger im Rahmen des Gesamtbilds verwirrend sein kann, habe ich eingangs bereits erwähnt. Die Ereignisse rund um die Hauptfigur Aqua schließen direkt an den PSP-Titel Birth by Sleep an. Allerdings wird die Zeitlinie hier auch so weit gebogen, wie es möglich ist, ohne den Faden zu verlieren, da man ebenfalls einen glaubwürdigen Anschluss an Dream Drop Distance und damit einen  Übergang zu nächsten „großen“ Kingdom Hearts schafft, dessen Termin zum Testzeitpunkt immer noch nicht festgezurrt wurde. Doch viel wichtiger: Neben einem Ausblick auf die zu erwartende Kulisse, die hier von der Unreal Engine 4 aufgebaut wird, bekommt man einen Einblick in die modifizierte Kampfmechanik sowie erste Eindrücke von der frischen Personalisierung, die in dieser Form auch in Teil 3 halten dürfte, aber hier natürlich auf Aqua als Protagonistin abgestimmt wurde. Doch was man hier über mehrere Abschnitte und einige Stunden hinweg erleben darf, macht neugierig und stimmt hoffnungsvoll.

Die Kämpfe bestechen durch hohe Dynamik und schicke Effekte, haben aber trotz möglicher Zielaufschaltung auch traditionell Probleme mit der Kameraführung. © 4P/Screenshot

Das Kampfsystem z.B. ist so angenehm hektisch wie eh und je, wobei es traditionell trotz Zielaufschaltung immer noch zu Kameraproblemen kommen kann. Dafür jedoch hat man neue Angriffs-Möglichkeiten und Superattacken zur Verfügung, wobei es hilfreich ist, dass man Zauber jetzt über Tastenkombos mit L1 erreichen kann, anstatt wie z.B. bei Dream Drop Distance durchschalten zu müssen. Die Dynamik profitiert davon ungemein, was sich auch in den integrierten Bosskämpfen spüren lässt.  Von der neuen Engine wiederum profitieren vor allem die Umgebungen, was man auch in dem Film Back Cover sehen kann. Die sind zwar in diesem Prolog mit Ausnahme der Gegner ähnlich unbelebt wie (zu) viele andere Abschnitte innerhalb der Serienteile ungeachtet vom System, auf dem sie erschienen sind. Doch das fantasievolle Design, das hier z.B. in einer auf den Kopf gestellten oder zerstörten Cinderella-Welt, einem düsteren Wald oder einer Spiegelwelt mit zahllosen Prismen und anderen reflektierenden Glasflächen zum Leben erweckt wird, kann sich sehen lassen. Bei den Figuren geht man einen interessanten Weg: Man bleibt dem leichten Comic-Ansatz treu, der sich natürlich auch durch die Einbindung der Disney-Figuren ergibt, und bietet ausgefeiltere Animationen bzw. Mimik als bislang. Das wiederum steht teils in krassem Gegensatz zu den häufig realistisch wirkenden Kulissen. Doch zusammen mit den aufwändigen Effekten ergibt sich ein sehr stimmungsvolles Gesamtbild. Allerdings ist in manchen Momenten die Bildrate nicht ganz stabil.