Polybius (Arcade-Action) – Lebende oder tötende Legende?

Alles im grünen Bereich?

Zumindest bislang haben sich noch keine morbiden Nebenwirkungen in unseren Büros bemerkbar gemacht: Alle wirkten heute noch mehr oder weniger lebendig. Und das, obwohl schon lange nicht mehr so viele neugierige Kollegen ihren Kopf ins Konsolenbüro gesteckt haben, um auch mal Probe zu spielen. Die tatsächlichen Gesundheitsrisiken nimmt das kleine Entwickler-Team übrigens nicht auf die leichte Schulter. Ich habe noch nie derart viele Warnhinweise wegklicken müssen wie hier – die meisten handeln von blitzenden Farben und ihren Gefahren für epilepsieanfällige Personen. Für einen Neuling ist das bunte Chaos unterm VR-Helm vermutlich tatsächlich zunächst etwas viel. Selbst ich habe das Headset erst einmal reflexartig wieder abgesetzt, weil es mir seltsam flau im Magen wurde und ich keine Lust auf einen Ausflug zur Kloschüssel hatte. Ab dem zweiten Versuch hatte ich aber seltsamerweise nicht mehr die geringsten Probleme mit Übelkeit – sämtliche anderen Kollegen übrigens ebenfalls nicht.

Invasion von vorne © 4P/Screenshot

Wer den zotteligen walisischen Entwickler-Veteran Jeff Minter kennt, weiß in etwa, was ihn erwartet. Ähnlich wie bei seinem Klassiker Tempest 2000 oder dem daran angelehnten Vita-Spiel TxK handelt es sich um einen klassischen Arcade-Titel, bei dem man mit einem Schiffchen über geometrische Flächen gleitet und mit hoher Dauerfeuer-Frequenz fast alles abräumt, was einem in den Weg wuselt. Erneut offenbart sich ein bizarrer Mix aus farbenfrohen Alienschiffchen und wild blökenden Huftieren. Mittlerweile stelle ich mir nicht einmal mehr die Frage, warum beides nicht zusammen passen könnte. Diesmal regnen vor allem farbwechselnde Kühe von der röhrenartig gewölbten Decke auf die spiegelnde Spielfläche. Auf Bildern kommt bei weitem nicht rüber, wie das bunte Treiben unter der Haube wirkt: Selbst einfache schwebende Würfel wirken in VR plötzlich richtig stimmungsvoll, wenn sie an einem vorbei schweben, um schließlich den Titelschriftzug zu bilden.

Schneller geht immer

Anders als bei Tempest und TxK verharrt man nicht am Ende eines Gitters, sondern düst mit einem Affenzahn über die leicht gebogenen Flächen. Der Großteil der Widersacher lässt sich einfach aus dem Weg rotzen. Man sollte aber gut aufpassen, dass man nicht in die stabileren Hindernisse kracht, welche einem schnell einige Leben kosten können. Entwickler Llamasoft vergleicht das Spektakel mit einer Ski-Abfahrt – und hat damit nicht Unrecht. Ab und zu muss man sich wie beim Slalom an Fähnchen vorbeischwingen, um heil ans Ziel zu gelangen. Draufgänger wagen sich nah an sie heran, um die Punktzahl in die Höhe zu treiben.

VR-Headset oder Droge? © 4P/Screenshot

Besonders gut gefällt mir, wie intensiv der Ablauf auf die Möglichkeiten und Probleme des Mediums VR eingeht. Ein sanfter, eleganter Weg etwa wird stärker belohnt als abrupte Kurskorrekturen. Wer auf einer gleichmäßig geschwungenen Linie durch mehrere Tore rauscht und auf dem Weg ein paar leuchtende Pillen einschmeißt, wird zwar gefährlich schnell – gleichzeitig baut sich durch viele dieser Aktionen aber auch ein kugelrunder Schutzschild auf, mit dem man den Großteil der Hindernisse einfach über den Haufen rollt. So entwickelt sich ein stetes Abwägen. Fliehe ich lieber an die Spitze einer Wand oder auf die Unterseite der Röhre, weil oben zu viel los ist? Oder setze ich auf Stil und Risiko, indem ich gleich eine ganze Reihe von gehörnten Toren durchfahre und mit Wahnsinnstempo nebst Schild durch die Barrieren rausche? Oft ist auch eine Kombination aus beiden Strategien gefragt, weil man bei zu ruhigem Verhalten mit Luftschlägen oder tödlichen Bodenlasern getriezt wird.