Underworld Ascendant (Rollenspiel) – Auf Ultimas Spuren

Spielerische Freiheit

Hat man sich an die Kulisse gewöhnt, steht das Experimentieren im Vordergrund: Man kann sowohl magisch als auch physikalisch mit der Spielwelt interagieren. Man kann Gegenstände in die Hand nehmen, drehen, ziehen und werfen, wobei das Gewicht eine Rolle spielt. Allerdings funktioniert auch das nicht immer so präzise wie nötig, vor allem das Stapeln ist extrem fummelig, und manchmal ist es so sensibel, dass einem Vasen oder Glas schon bei der kleinsten Drehung zerbrechen. Dann wiederum kippen sehr schwere Stahlkäfige so leicht um wie Papiertüten, wenn man auf sie hinauf klettern will, obwohl man sie vorher nur mühsam samt Ächzen bewegen konnte. Auch hier wirkt die Spielmechanik inkonsequent.

Eine Holztür? Einfach verbrennen. © 4P/Screenshot

Trotzdem kann man z.B. sehr gut entfernte Hebel mit einem gezielten Wurf aktivieren. Man kann Tische oder Stühle über Flammen halten, sie damit entzünden und vor eine Holztür stellen, so dass diese verbrennt – man kann sie auch plump mit der Faust einschlagen, was wiederum seltsam unrealistisch anmutet. Angenehm an Thief erinnert es dann, wenn man mit Wasserflaschen oder -pfeilen brennende Fackeln aus der Distanz löscht, um sich Schatten für anschließendes Schleichen zu verschaffen. Schön ist auch, dass die untoten Wachen nicht nur auf Sicht, sondern auch Geräusche reagieren, so dass man sie über Würfe weglocken kann. Wer will, kann weitere Stealth-Aktionen wie hinterhältige Attacken, blitzschnelle Sprünge & Co im dreigeteilten Fähigkeiten-Baum freischalten.

Magie und Kampf

Mit Zauberstäben lassen sich Kisten levitieren, heranziehen und wegstoßen oder Feuerbälle entfachen, aber auch hier braucht man viel Geduld – mit Maus und Tastatur kam ich noch am besten klar, mit dem Gamepad war das ein Graus. Hinzu kommt ein offeneres Magiesystem über Runensteine, die man kombinieren kann, um spezielle Zauber zu finden und zu

Das Menü- und Inventardesign wirken lieblos. © 4P/Screenshot

wirken; von der Heilung über die Vergiftung oder das Schweben bis zu diversen arkanen Attacken. Sehr schön ist, dass man auch hier selbst experimentieren und weitere arkane Fähigkeiten wie mehr Mana, mehr Wirkung etc. freischalten kann.

Das Nahkampfsystem ist sehr simpel: Es gibt einen einfachen sowie schweren Hieb sowie eine Parade – das wars. Zwar kann man das über den kriegerischen Pfad noch erweitern, indem man sich u.a. auf Schwerter, Äxte etc spezialisiert, aber auf Duelle ist dieses Spiel nicht ausgelegt. Leider verhalten sich die Gegner auch sehr durchschaubar, so dass man relativ leicht über plumpes Blocken und Zuschlagen erfolgreich ist, das man stoisch über bis zu zehn Schläge wiederholt. Verliert man tatsächlich mal sein Leben, startet man am letzten Kontrollpunkt, wobei die Monster ihren Schaden behalten. So wird einem das Ganze recht leicht gemacht und ist alles andere als spannend. Zumal es vollkommen unlogisch ist, dass auch alle „einzigartigen“ Gegenstände wie Zauberstäbe oder Waffen wieder auftauchen, die man doch schon eingesammelt hat!

Belohnung je nach Spielstil

Die Gewölbe sind angenehm verschachtelt, von Grotten, Gängen, Fallen, Türen, Nischen sowie mehreren Etagen geprägt und es ergeben sich meist mehrere Wege zum Ziel. Aber das verwinkelte Leveldesign, der eigentliche Star, braucht einige Zeit, bis man gefordert wird: Viele „Rätsel“ wiederholen zunächst sehr simple Routinen, so dass man sich Treppen baut, Hebel beschießt oder Fallen ausweicht, ohne dass ein Knobelflair à la The Talos Principle entstehen würde. Immerhin steigt der Anspruch mit der Zeit. Und man muss ein wenig umdenken, denn das reine Fliehen oder Erreichen des Ausgangs ist ja nicht lukrativ und auch nicht Sinn der Sache. Es kommt eher darauf an, dass man clevere Lösungen anwendet, also verschiedene Aktionen kombiniert, und versteckte Geheimnisse findet. Ein wenig an Dark Souls erinnern zwar die Nachrichten an Wänden oder auf dem Boden, die man manchmal nur findet, wenn man für

Auch die klassischen Hebel dürfen nicht fehlen. © 4P/Screenshot

genügend Licht sorgt. Allerdings ist vieles an leuchtendem Sammelkram auch unheimlich lieblos verstreut – und wirklich exklusives Cooles findet man kaum. Da öffne ich eine Schatzkiste und bekomme Wasserpfeile? Von denen ich schon 30 habe? Es entstehen einfach kaum magische Momente im Kleinen, so dass echtes Dungeon-Crawler-Gefühl wie in Legend of Grimrock 2 nicht aufkommt.

Je nachdem, wie man diese physikalischen, subversiven, magischen sowie martialischen Möglichkeiten einsetzt, wird man am Ende eines Levels immerhin anders belohnt. Es gibt eine klare Statistik darüber, wie intensiv man Kampf, Schleichen, Zauber oder Umgebung eingesetzt hat. Außerdem werden die eigenen Tode, Entdeckungen, Kills etc. mitgezählt. Man bekommt dann je nach Abschneiden unterschiedlich viel Silber, das man wiederum beim Händler eintauschen kann. Aber auch hier verliert die Spielwelt umgehend an Reiz, denn man bekommt fast nur bekanntes Zeug, das nicht besonders cool aussieht. Gerade der eigene Charakter geht angesichts der lieblosen abstrakten Darstellung vollkommen unter, so dass gar keine Lust auf weitere Ausrüstung, Waffen, Kleidung & Co aufkommt.