WRC 3 – FIA World Rally Championship (Rennspiel) – WRC 3 – FIA World Rally Championship

[GUI_PLAYER(ID=98532,width=400,text=Endlich: Milestone hat seiner WRC-Reihe eine neue Grafikengine spendiert.,align=left)]Es wird deutlich, dass Milestone mit der neuen Grafikengine zumindest technisch eine Schippe drauf legt. Das war auch bitter nötig: Die ersten beiden Titel rund um die WRC schienen mit ihren tristen Kulissen, unzähligen Pop-ups und verwaschenen Texturen aus der vorherigen Konsolengeneration zu stammen. An sich macht auch WRC 3 trotz des neuen Gerüsts grafisch nicht viel her – vor allem, wenn man es mit anderen aktuellen Rennspielen vergleicht. Die Kulisse ist mit ihren detailarmen Texturen und dem sparsamen Einsatz von Partikel,- Staub- und Wassereffekten immer noch meilenweit vom Kaliber eines Dirt 3 entfernt – schon die paar Tröpfchen auf der Windschutzscheibe beim Durchfahren einer Pfütze sehen armselig aus. Die lizenzierten Boliden der WRC-, S2000- und Gruppe N-Klasse wirken gegen die Schönheiten aus Gran Turismo 5 oder Forza Motorsport 4 ebenfalls matt und bestehen aus deutlich weniger Polygonen. Immerhin klingen sie jetzt deutlich besser als ihre Vorjahres-Pendants, so dass endlich satte Motorenklänge und Fehlzündungen aus den Boxen dröhnen. Nur den Soundtrack sollte man besser gleich stumm schalten, denn zum einen wiederholen sich die Stücke aufgrund der kleinen Auswahl extrem schnell und zum anderen ist das Gebotene im besten Fall gewöhnungsbedürftig.

Spektakuläre Sprünge gehören beim Rallye-Sport einfach dazu. © 4P/Screenshot

Stellt man WRC 3 nicht neben die Referenztitel, sondern direkt neben seinen Vorgänger, wird der grafische Fortschritt allerdings deutlich: Endlich bekommt man beim Anblick der staubigen, matschigen oder vereisten Pisten keinen Augenkrebs mehr, denn zum einen fällt die Weitsicht viel besser aus und zum anderen hat man die Pop-ups besser im Griff, auch wenn sporadisch immer noch Objekte ins Bild ploppen und die Kollisionsabfrage bei manchen 2D-Objekten am Streckenrand einfach deaktiviert wird. So kann es passieren, dass man einfach durch einen Baum hindurch fährt anstatt gegen ihn zu prallen. Meist wird man allerdings schon vorher automatisch auf die Piste zurückgesetzt, was immer noch viel zu schnell passiert, teilweise sogar schon, wenn man an einer Haarnadelkurve elegant abkürzen will.

Warum keine 60fps?

Trotz der leichten Fortschritte ist es für mich immer noch nicht nachvollziehbar, warum die neue Engine auf den Konsolen die Rennen weiterhin nur mit 30 Bilder pro Sekunde befeuert. Bis auf die wenigen Duelle in den Super Special Stages ist man bei den 13 Rallye-Läufen von Monte Carlo über Portugal bis hin zu Überseerennen in Argentinien ständig alleine unterwegs – es müssen also keine Ressourcen in KI & Co gesteckt werden. Und wie bereits gesagt, strotzen weder Kulisse noch Fahrzeuge vor Details. Warum schafft man es also nicht, auch auf den Konsolen 60 Bilder pro Sekunde aus der Technologie herauszuholen? Polyphony Digital und Turn 10 zeigen doch, dass es geht! Und dort treiben sich noch bis zu 15 weitere Piloten auf der Strecke mit mir herum. Schlimmer noch: Bei WRC 3 hat man ständig das Gefühl, als würden sich PS3 und Xbox 360 am Limit bewegen! Auf der Microsoft-Konsole kommt es sogar hin und wieder zu störenden Einbrüchen der Bildrate – ist das zu fassen?  Nur der PC ist fein raus: Mit mehr Details und einer flüssigeren Darstellung lässt er die Konsolen-Rallyes technisch deutlich hinter sich! Hier ergibt es durchaus Sinn, zwischendurch in den rudimentären Fotomodus zu wechseln und die Offroad-Action in einem Schnappschuss festzuhalten.   

Rasen für Anspruchsvolle

Drift-Wettbewerbe müssen ebenfalls gemeistert werden. © 4P/Screenshot

Doch viel wichtiger als die grafische Qualität ist die Fahrphysik: Richard Burns Rally war auch nicht die technische Speerspitze, als es 2004 erschien, doch das authentische Verhalten der Fahrzeuge auf verschiedenen Belägen ließ über manche Schwachpunkte hinsichtlich der Präsentation hinweg sehen. WRC teilte zuletzt dieses Schicksal, auch wenn Spieler hier noch mehr Abstriche machen mussten und die Fahrphysik trotz guter Ansätze noch nicht an den Referenztitel heran reichen konnte. Das bleibt auch beim dritten Teil der Reihe so, doch man hat wieder einen kleinen Schritt nach vorne gemacht. Es fühlt sich prima an, wenn man mit gezogener Handbremse durch enge Kurven driftet und sich gegen die physikalischen Gesetze langsam ans Limit heran tastet, dabei aber immer wieder nach fiesen Bodenwellen in Schlingern gerät. Trotzdem vermisse ich das Gefühl die Reifen in Verbindung mit den unterschiedlichen Belägen wie Staub, Matsch, Asphalt und Schotter zu spüren. Manchmal scheint es fast so, als die Pneus gar nicht auf der Straße liegen. Zudem wirken die Fahrzeuge immer noch etwas zu leicht und landen oft schon beim Überfahren kleiner Unebenheiten am Rand auf dem Dach. Zusätzlich gibt mir das Bremsverhalten mancher Modelle Rätsel auf: So brechen sie selbst bei niedrigen Geschwindigkeiten nach jedem Anbremsen stark nach rechts oder links aus – etwa so, als ob die Bremsen unterschiedlich stark eingestellt wurden (…was aber nicht der Fall war). Zum Glück sind dies nur Ausnahmen, aber nervig ist es schon, wenn ausgerechnet solche Exemplare in einigen Karriere-Veranstaltungen vorgeschrieben werden.