Away: Journey to the Unexpected (Action-Adventure) – Die Macht der Freundschaft

Shooter-Veteranen kennen das Prinzip: Von welcher Seite man das Monster auch betrachtet – es glotzt den Spieler stets mit der gleichen, debil grinsenden Fratze an! In frühen Genre-Vertretern wie Doom sparte der Trick mit platten Sprite-Gegnern wertvolle Ressourcen (dort allerdings mit deutlich mehr Animationsphasen). Heutzutage dient er Aurélien Régard natürlich primär dazu, gute Erinnerungen an diese Zeiten zu wecken. Außerdem hat er so einen Weg gefunden, seinen typischen Comic-Stil in eine räumliche Welt zu transportieren. Ähnlich wie in seinen 2D-Titeln hüpfen wieder allerlei morbide und niedliche Wesen vor den Augen des Spielers herum. Und erneut bleibt die durchgeknallte Geschichte nur ein oberflächlicher Rahmen für die Action, ein paar Hüpf-Abschnitte und einige Dialogrätsel.

Ob man nun mit der Oma spricht oder sich ein, zwei Tipps von der häuslichen Voodoo-Katze abholt – die Gesprächspartner wirken meist nur wie Statisten. Und das, obwohl das viel beworbene Freundschafts-System und die daran geknüpften Entscheidungen hier eine wichtige Rolle spielen. Eine Architektin am Strand etwa ist durch einen tragischen Unfall zum Skelett geworden und fühlt sich noch nicht besonders wohl in ihrer neuen Gestalt. Beweist man beim Smalltalk mit ihr Fingerspitzengefühl, tritt sie kurz darauf dem Team bei. Bezeichnet sie also möglichst nicht vorschnell als Monster, sondern fragt sie erst einmal nach ihrer beruflichen Passion aus! Nach zwei, drei Fragen gehört sie zu eurem Team und ihr könnt euch mit ihr in die nächsten Gefechte stürzen. Anderen Figuren wiederum lassen sich nur mit einer ruppigen Art und ein paar sarkastischen Sprüchen überzeugen.

Zusammen kloppt sich‘s leichter

Was ist das für ein Auflauf? © 4P/Screenshot

In einem Durchgang ist man irgendwann mit bis zu drei Mitstreitern unterwegs, zu denen man in Gefechten jederzeit wechseln darf (insgesamt sind es noch deutlich mehr). Sie laufen nicht wirklich neben der Spielfigur her, sondern fungieren quasi als Spezialfähigkeit mit begrenzter Energie. Besonders effektiv und teuer ist der Robo-Revolverheld, der im Kampf gegen aufdringliche Weltraumritter massenhaft kritische Treffer verteilt. Als nützlich erweist sich auch das Eis am Stiel zum Einfrieren lästiger Biester.

Bei derart altmodischen Kämpfen lässt sich auch über die Macken der stupiden KI hinwegsehen, zumal die zu Beginn herrschende Ressourcenknappheit für angenehme Spannung sorgt. Vor allem im Einstieg kommt ein richtig schön nostalgisches Spielgefühl auf! Wenn man sich vorsichtig um die Ecken tastet, um ja keine kostbare Projektil-Energie zu verschwenden, erinnert das fast schon an Survival-Spannung. Notfalls packt man lieber ab und zu den simplen Holzknüppel aus, um die aufdringlichen mutierten Minenarbeitern im passenden Rhythmus abzuwehren.

Prozedurales Recycling

Die sich spaltenden Schneekugelhaufen nerven zunächst mehr als der Rückbau eines alten Kugelhaufenreaktors. Nach etwas Eingewöhnung lässt man sie einfach links liegen. © 4P/Screenshot

Der zu Beginn noch gute Spielfluss wird aber schon früh durch exzessives Recycling der wenigen Levels gestört. Wieder und wieder wird man durch schummrige, prozedural generierte Dungeons geschickt, in denen man durchaus wichtige Eingänge übersehen kann. Ab und zu funken sogar Bugs dazwischen, so dass sich ein wichtiger Schalter überhaupt nicht mehr umlegen lässt. Oder man wird von einem schwebenden pechschwarzen Fratzengeist in die Cutscene verfolgt, wo er munter an der Lebensenergie knabbert. Halt, stopp!

Ein weiterer Stimmungskiller ist die wirre Verknüpfung der Levels: Es dauert eine Weile, bis man durch alle Abläufe durchsteigt und dem letzten Boss näher kommt. Um wen handelt es sich bei der mysteriösen Figur und hat sie die Eltern des Protagonisten entführt? Wer nicht all zu lang auf die Antwort dieser Fragen warten möchte, sollte sich zu Beginn auf das Meistern der Dialogrätsel konzentrieren! Selbst wenn ihr euch noch so erfolgreich durch die Horden metzelt, nützt euch das nur wenig, wenn ihr euch nicht gleichzeitig mit genügend Mitstreitern anfreundet. Ohne genügend Freundschafts-Sterne steht ihr schnell vor verschlossenen Türen und müsst zurück zum Spielstart! Nach jedem Durchgang und nach jeder Rückkehr ins Hauptmenü verliert man sogar seine Mitstreiter und muss sie erneut rekrutieren – diesmal aber immerhin ohne Dialogrätsel.